為何這個小小的僅1美元的芯片可能會引發全球經濟危機？
2021-04-06 12:13:27 EETOP編譯整理EETOP消息，據彭博社報道，目前全球半導體的總產值可達4500億美元，但有一款成本僅1美元的芯片的短缺就可以使整個半導體產業會陷入危機，甚至引發全球經濟危機。
高通公司和英特爾是兩家全球最領先的芯片制造公司，無論在PC端還是移動手機端，這兩家公司都可以造出工藝相當優異的價值100-1000美元的芯片，相比之下顯示驅動芯片看起來樸實無華，功能也相對單一——向手機屏幕、顯示器或者汽車導航系統傳輸指令。電視機、筆記本電腦、汽車和高級電冰箱等都需要這類芯片。
芯片行業——以及越來越多的科技以外的公司，比如汽車制造商——面臨的問題是，沒有足夠的顯示器驅動器可供使用。生產這些產品的公司無法滿足不斷增長的需求，因此價格不斷飆升。這導致顯示面板供應短缺，成本上升。而顯示面板是制造電視機、筆記本電腦、汽車、飛機和高端冰箱的關鍵部件。
Sanford C. Bernstein的分析師Stacy Rasgon說：“如果沒有這個小小的驅動顯示芯片，你就無法組裝整個產品。”
現在，少數這種看似無關緊要的部件(例如，電源管理芯片也出現供應短缺)的危機正在全球經濟中蔓延。福特汽車公司（Ford Motor Co.）、日產汽車公司（Nissan Motor Co.）和大眾汽車公司（Volkswagen AG）等汽車制造商已經縮減了產量，導致該行業今年的收入損失估計超過600億美元。
情況在好轉之前可能會變得更糟。德克薩斯州一場罕見的冬季風暴摧毀了美國大面積的石油生產。日本一家重要工廠發生火災，該工廠將關閉一個月。三星電子(Samsung Electronics Co.)警告稱，該行業存在“嚴重失衡”，臺積電也表示，盡管工廠的產能已超過100%，但仍無法滿足需求。
彭博社采訪了制造顯示驅動芯片的奇景光電（Himax Technologies Co.）的聯合創始人兼首席執行官吳炳昇，他表示：“公司成立20年來，我還從未遭遇這類事情。”
吳炳昇在2001年和他的弟弟一起創立了奇景光電，他們一開始是為筆記本電腦和顯示器制造驅動IC（集成電路），也就是業內所說的驅動IC。奇景光電于2006年上市，并隨著計算機行業的發展，擴展到智能手機、平板電腦和觸摸屏。現在，奇景光電的芯片被用于從手機、電視到汽車等幾十種產品中。
奇景光電設計的芯片需要臺積電或者聯電代工，采用了相對不那么先進但更成熟的16納米節點工藝。
近一段時間，顯示驅動芯片的價格變動，黑色為奇景光電（Himax），紅色為聯詠科技（Novatek）
吳指出，新冠病毒疫情刺激了電子消費品的需求，驅動顯示芯片的產能形勢嚴峻，而這類芯片往往由8英寸而非12英寸硅晶圓制造。領先的晶圓制造商之一的Sumco Corp.發布過一篇報告稱，2020年8英寸設備生產線的月產能約為5000個晶圓，比2017年要少。
從經濟利益的角度講，沒有多少廠家愿意再搭建8英寸生產線，因為購買新設備，往往卻只能回報以較低的收益率，只能在現有基礎上進行微調，顯示驅動芯片的制作成本不到1美元。吳炳昇說：“建立新生產線的成本太昂貴了”。
2019-2021，各種LCD價格變化情況
受限于顯示驅動芯片的不足，液晶顯示器價格出現了飆升。從2020年1月到今年3月，50英寸電視LCD面板價格翻了一番。彭博資訊的馬修·坎特曼（Matthew Kanterman）預計，液晶顯示器價格的上漲態勢會延續到第三季度。
玻璃器件的缺乏進一步加劇了產能不足局面的嚴峻性，主要是由于12月日本電氣玻璃公司工廠的停電，以及今年1月AGC Fine Techno韓國工廠的爆炸事故。
4月1日，日本計算機外圍設備制造商I-O Data Device Inc.將其26臺LCD顯示器的價格平均提高了5000日元，這是自20年來該公司銷售顯示器以來的最大漲幅。一位女發言人說，由于零部件成本上升，如果不漲價，該公司將無法獲得任何利潤。
不過，上述局面給奇景光電的業務帶來了福音。自11月份以來，該公司銷售激增，其股價已上漲了兩倍。
但吳炳昇并沒有為此慶祝，他的整個業務都是圍繞著給客戶提供他們想要的東西而建立的，所以他無法在如此關鍵的時刻滿足他們的要求是令人沮喪的。他認為危機不會很快結束，尤其是汽車零部件的危機。
