Arm芯片設計授權費將大幅飆升！
2025-01-14 08:42:57 EETOP1月13日消息，據路透社報道，芯片技術供應商Arm Holdings（ARM）正在醞釀一項長期戰略，旨在通過提高芯片設計授權費用高達300%，并探索自主研發芯片的可能性，以與其最大的客戶展開競爭。這一戰略細節是在上個月Arm與高通的一場訴訟中，通過披露的內部文件和高管證詞得以曝光的。
Arm是一家英國公司，雖然一直低調運營，但其技術卻支撐著每年數十億美元的芯片銷售。公司通過授權其知識產權（IP）給蘋果、高通、微軟等科技巨頭，用于設計芯片，并從每顆使用Arm技術的芯片中收取少量版稅。盡管Arm在智能手機和高效能數據中心芯片的崛起中發揮了核心作用，但其規模遠不及這些客戶。2024財年，Arm的收入僅為32.3億美元，而蘋果硬件產品的收入（全部采用基于Arm的芯片）是其90倍以上。
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為了改變這一現狀，Arm的大股東軟銀集團首席執行官孫正義和Arm首席執行官雷內?哈斯決心采取行動。根據訴訟中披露的計劃，Arm希望通過提高授權費率和探索芯片設計業務來顯著增加收入。這些計劃最早可追溯至2019年，項目內部代號為“畢加索”（Picasso），目標是未來十年內將智能手機相關年收入增加約10億美元。
為實現這一目標，Arm計劃提高客戶使用其最新計算架構Armv9的預設計芯片模塊的授權費率。2019年8月的內部文件顯示，Arm高管曾討論將費率提高300%。同年12月，時任Arm首席執行官西蒙?西格斯向孫正義匯報稱，Arm已與高通達成協議，將在“畢加索”項目下使用預設計技術。
然而，高通和蘋果等大客戶具備從零開始設計芯片的能力，對Arm的高價預設計模塊依賴度不高，因此它們不一定會受到費率上漲的影響。2021年，高通收購了初創公司Nuvia，進一步減少了對Arm技術的依賴。哈斯在內部聊天中表示，高通和蘋果（內部代號“Fender”）與Arm之間存在“粗略的遺留協議”。
自2016年被軟銀收購以來，Arm的計算架構不僅用于智能手機，還逐步滲透到PC和數據中心市場。訴訟中披露的文件顯示，Arm高管曾討論進一步接近完成自主研發芯片的可能性。目前，Arm主要銷售芯片設計藍圖，客戶需要數月時間完成芯片設計。如果Arm直接推出完整芯片設計，可能會對其客戶構成威脅。
2022年2月，哈斯在申請Arm首席執行官職位時向董事會提交了一份演示文稿，建議Arm改變商業模式，從僅銷售芯片設計藍圖轉向銷售芯片或芯片組（chiplet）。芯片組是一種用于制造處理器的較小模塊，已被AMD等公司采用。哈斯在2021年12月的內部聊天中表示，如果Arm推出自己的芯片，高通等公司將面臨巨大競爭壓力。不過，他在庭審中淡化了這些言論，稱這只是與同事和董事會成員進行的長期戰略討論。
分析師普拉卡什?桑甘在庭審后表示，Arm考慮自主研發芯片的消息令人意外，這可能會讓其客戶感到不安。哈斯在庭審中對陪審團強調，Arm尚未進入芯片設計領域，但他一直在考慮可能的戰略方向。“我所思考的，始終是未來?！惫拐f道。
