物聯網協議戰難休，保持開放性最重要
2015-01-07 20:25:34 本站原創所有人都預計物聯網擁有廣闊的應用前景和龐大的應用規模，但是目前的關鍵問題是這條光明的未來之路尚未打好路基。Enlighted 的 CTO Mohan 就表示，目前尚未有明確的跡象表明物聯網的協議戰何時消停，而 Zigbee 的前景尤其暗淡。
Enlighted 是一家開發建筑控制產品的初創企業，這家公司自行開發了自己的 802.15.4 協議(低速率無線個人局域網的物理層和媒體接入控制協議)。CTO Tanuj Mohan 是公司的聯合創始人，曾在思科、Novell 和 Tropos 等網絡公司工作過。他指出，物聯網需要一套可工作于網絡不同物理層的開放 API 和協議，在這一點上他認為物聯網跟 IT 網絡很像。而如果自行開發物理層，然后一路推動上至應用層的軟件棧跟進是非常吃力的一件事情：
IP 和網絡層應該與媒體無關。最后一公里協議有一點作用，但重要性并沒有宣揚的那么大。(節點)間用什么協議對話都沒關系。任何情況下都需要中介設備。
現在，Zigbee 是最具成本效率的，但是今后 WiFi 會搞定它的。網絡將用 SNMP 或 CORBA 對話—每隔幾年就會有新的管理協議冒出來。從某種程度上來說，這就是物聯網將要發生的事情，不斷發展演進，我們需要開放 API。
Mohan 批評 Zigbee 的速率只有 250kbit/s，稱這種速率太慢，令建筑自動化的應用復雜化：
網絡成為瓶頸誰都不想看到，而 Zigbee 就是最慢的協議之一。它在家庭市場存在一些應用，但是在商業領域沒法用。Zigbee 可能可以用于某些大型建筑，但需要大量控制以及定制工程，很費錢。
比方說，如果有人用 WiFi 通信，那么 Zigbee 就行不通。這樣的話不同的樓層就得采用不同的無線信道。這么復雜的解決方案是很難賣得動的。
Zigbee 并沒有從網絡業吸取教訓。網絡的部署由于需要如此多的控制以至于從未走出早期采用者階段。燈光控制那幫家伙并不理解所需的網絡安全。這是一個永遠都需要跟進的協議。如果 Zigbee 是由 Aruba 和思科這樣的系統公司領導的話早就可以領先了。
Mohan 還說，甚至連 6LoWPAN(可讓 ZigBee 網絡與 IPv6 互聯)這樣的新興協議也不是理想的替代方案，因為協議包頭的負荷過大：“IP 不是針對低帶寬應用設計的，所以他們努力改進它，讓這一協議變得更有效率，但是我們需要有人重零開始對它進行徹底的思考。這有可能出乎大家意料，需要分配新的頻譜。”
Enlighted 開始時試過利用電力線、以太網及 802.15.4 等組建過建筑網絡。但很快就發現電力線和以太網網絡成本太高且和耗電，因此后來就把組網協議專注于無線協議 802.15.4 上。由于對帶寬的需求，公司隨后采用了自家的方案開發出自己的協議，在集成 Atmel 15.4 芯片的軟件上進行數字信號處理。
我們處理的數據量比預計的要高了幾個數量級，但結果證明 15.4 能支持的遠不止 250kbit/s。因此我們重新發明了自己可伸縮的無線技術。現在我們等待著 Zigbee 或 WiFi 或 CoAP 等解決物聯網的互操作性問題—無論誰最終勝出我們都會高興。因為我們可以升級。
當然，加入物聯網協議競爭的并不只有上述幾個，各大軟硬件產業巨頭也都在虎視眈眈，積極組建聯盟，建立硬件平臺，爭取占得先機。如 Google 收購 Nest 之后，不僅頻頻發力拉攏合作關系，又與三星、ARM 另起爐灶推出了新的Thread協議。ARM 更是多方下注，除了推廣 Thread 以外，通過收購芬蘭的 Sensinode Oy 而一舉獲得了 6LoWPAN、CoAP、OMA LW M2M、MQTT、TLS、DTLS 等協議專利。高通則通過并購 CSR，希望利用后者的藍牙 Mesh 技術獲得物聯網市場的進入門票。
道理很簡單，誰決定了物聯網的關鍵通訊協議標準，誰就占據了產業的戰略高地。因此各大巨頭都在積極布局，決不退讓半步，這場協議大戰恐怕很難很快見分曉。也許唯有相互協作、共建聯盟、提高互操作性才能盡早達成統一標準。而對于小玩家來說，重要的是提高產品的開放性，千萬不能把自己吊死在一棵樹上。
