Microchip推出Switchtec PAX PCIe 4.0交換芯片
2020-06-02 09:27:27 cnBeta.COM
起初，我們曾見過 nf200 這樣的設備出現在 EVGA SR2 等高端主板上，然后 Z77 主板上的 PLX PEX 橋接芯片又允許 16 通道 CPU 帶來 32 通道的連接性。
同期某些供應商提供了較為落伍的雙交換 / 多達 22 個 SATA 端口的解決方案，以及四通道 SLI 交火 / 附加 LSI Raid 控制器。
不過在近期的消費級產品上，我們尚未見到過此類大型 PCIe 橋接芯片的大量使用，主要原因有兩個。
首先，PLX 于 2014 年被 Avago 收購（交易估值 3 億美元），導致芯片價格一夜之間保障三倍。
其次，與消費產品領域的 PEX 8000 相比，下一代 PEX 9000 橋接芯片具有更豐富的特性，支持交換結構之間的連接和故障轉移。
隨后 Avago 又與博通（Broadcom）合并，但情況維持不變，因為橋接芯片的市場，主要還是集中在服務器領域。
好消息是，隨著競爭的轉移，Microchip 還是展露頭角。在 2019 年的超算大會上，外媒 AnandTech 曾詢問有關 PCIe 4.0 交換芯片的事宜，當時該公司透露 Switchtec PAX 產品線將很快到來。
Microchip 提供了 6 種產品，支持范圍從 28~100 條通道（最低可拆分到 x1）。這些產品能夠全速工作，同時保持完整上下兼容性。盡管有潛在的瓶頸，但客戶仍可輕松實現 1~99 的轉換。
此外新交換芯片支持每個端口的熱插拔，實現低功率 Serdes 連接的可操作性，支持 OCuLink，且可與無源、Host 或光纜一同使用。通過端點系統和管理軟件，客戶能夠實時訪問診斷信號。所有連接都可部分容錯和支持旁路，以及復位部分功能，使得跨主機和設備的結構變得非常簡單，且支持各種拓補方案。
價格方面，Microchip 表示最終取決于具體的數量和場景。可以想象戴爾（DELL）或超微（Supermicro）這樣的行業巨頭能夠盡快研究出基于該公司 PCIe 4.0 交換方案的新產品（分布式 / 存儲設備等）。
普通消費者亦有望在超微的 Z490 主板新品上見到 Microchip 的 PCIe 4.0 橋接芯片，其通過 PEX 8747 芯片將 Intel Comet Lake 上的 PCIe 從 16 擴展到了 32 通道。
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