彷佛三不五時就會在網路上的某個角落看到有關蘋果公司(Apple
Inc.)的這類預測：Apple不想再依賴代工夥伴了，他們打算自行打造自家A系列
處理器。就在Apple最近收購原屬于Maxim
Integrated Products Inc.的研發晶圓廠后，可以想見這樣的預測將再度升溫。
但是，Apple當然無意在此晶圓廠中制造A
系列
處理器，畢竟這是一座使用90nm微影技術的200mm晶圓廠，每月產能達7,000片。這并不是打最先進晶片的理想地點，而且年產84,000片晶
圓的產能也無法滿足Apple的需求。這座晶圓廠也位于加州圣荷西，正如大家都知道的，很自然地，已經沒人在此生產晶片了。
值得注意的
是，Apple根本沒生產自家的終端產品，主要都仰賴富士康(Foxconn)為其組裝iPhone、iPads以及其他裝置。那么，它為什么想介入上游
業務、打造自家
處理器，甚至成為一家從來都沒經驗的復雜企業？唯一可能的理由或許是擔心暴露其IP？但是經濟規模來看卻又沒什么意義？
Apple，一如往常地，并未透露半句它打算如何利用這座晶圓廠。(無庸置疑地，Apple也并未回應記者對于這項消息的提問)因此，就讓我們大膽預測吧！
Apple
想利用這座耗資1,820萬美元買來的70,000英尺晶圓廠所做的事情有十幾種可能，包括拆解后銷售設備，把它改成為一座辦公室大樓。但是，最大的可能
是Apple打算用這座200mm晶圓廠來打造能以更成熟制程技術制造的
MEMS感測器或混合訊號元件，或只是制作一些原型。
Gartner Inc.研究副總裁Dean Freeman表示，“我認為他們并不會采用先進制程技術導入量產。他們可能會用于生產無法內建其規格的元件，或是即將徹底改變下一代iPhone的新款
MEMS元件?！?br>
根據Freeman，其它可能性還包括Apple“只是想要有一個地方讓他們可說‘沒錯，我們想涉足其中并制作一些原型產品…讓我們的設計人員有機會繼續進展以及制造一些晶片。’這可能會更有意義些?！?br>
Freeman
指出，這座晶圓廠就位于三星(Samsung Electronics Co.
Ltd.)新建矽谷晶圓廠旁，而且離
臺積電(
TSMC)的圣荷西廠房不到2英哩。三星與
臺積電都是Apple的重要代工夥伴。這一地利之便可讓Apple
的設計人員更易于與其代工夥伴的代表們面對面直接溝通。
長久以來，Apple一直給人一種印象是該公司不想再依賴三星，尤其是在其
處理器
的制造業務上。至少我們可以說，這兩家公司之間存在極其復雜的關系。除了是Apple主要的代工合作夥伴外，三星也是Apple在手機領域的最大競對手，
據報導最近還因為2012年的一場專利侵權官司而得付給Apple約5.48億美元的賠償。因此，
Apple很可能更希望三星(或任何與此相關者)盡量不要那么熟悉其晶片設計。這應該是相當合理的決定。
但是，如果Apple作出這樣的結論，那就不會在圣荷西廠制造其
處理器了。正如先前提到的，由于矽谷的地產與勞動力成本使得經濟效益不佳，已經沒人再那兒制造晶片了。
“如果真的要這樣做，不如在奧斯汀(Austin)或亞利桑納州(Arizona)等地產投資成本較低之處打造晶圓廠設施，而且還可從
英特爾(Intel)與三星挖角工程人才?！盕reeman表示，“Apple在圣荷西制造
處理器的經濟效益太低，那并沒什么意義?！?br>
然
而，就算是在地產與勞動力較矽谷更低之處，Apple也沒理由得花數十億美元的投資來打造自家晶圓廠。Freeman補充說，“Apple打造晶圓廠并沒
什么意義。如果是回到1980年代或1990年代初期還有可能，而今在2015年，晶片已經如此低廉，就沒什么意義了?！?
