這家公司計(jì)劃在 2017 年做出產(chǎn)品原型，這將對(duì)量子計(jì)算機(jī)的發(fā)展具有重大意義。“次時(shí)代的芯片應(yīng)該對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)及量子化學(xué)有重要幫助，這將引起一場(chǎng)工業(yè)革命。“創(chuàng)始人兼 CEO Chad Rigetti 說。
這款芯片如果研制成功，將具有劃時(shí)代的意義，Chad 列舉了哈伯法制氨氣的過程，這是大工業(yè)生產(chǎn)肥料的傳統(tǒng)手段，大約消耗每年地球能源的 2%。而量子化學(xué)則可以大幅降低制氮的成本與能耗。
Rigetti 的終極目標(biāo)是搭建一個(gè)基于量子計(jì)算機(jī)的云計(jì)算平臺(tái)，超導(dǎo)芯片的使用就可以按需付費(fèi)，降低使用成本。他們還在軟件方面下了功夫，使其他商業(yè)公司可以輕易地在量子計(jì)算機(jī)上開發(fā)程序。
這項(xiàng)計(jì)劃要求 Rigetti 的團(tuán)隊(duì)擁有超越時(shí)代的科學(xué)及工程實(shí)力。盡管物理學(xué)家們已經(jīng)在理論上證實(shí)了量子計(jì)算機(jī)的可行性及好處，但事實(shí)證明，量子計(jì)算機(jī)目前仍舊是一項(xiàng)棘手的工作。
在傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)中，比特是數(shù)據(jù)的最小單位，而在量子計(jì)算機(jī)的世界里，與之對(duì)應(yīng)的概念是量子位（quantum bits，又稱為量子比特，qubits）。量子位以疊加狀態(tài)存在，意味著可以同時(shí)存在兩種狀態(tài)，而不是像傳統(tǒng)比特位那樣只限于二進(jìn)制狀態(tài)。
量子計(jì)算機(jī)可以被應(yīng)用于許多個(gè)領(lǐng)域。但目前，無論是學(xué)術(shù)界還是政府科研機(jī)構(gòu)，可以同時(shí)調(diào)用的量子比特還僅僅停留在個(gè)位數(shù)，而傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)每秒動(dòng)用的比特位基本數(shù)以億計(jì)。
加拿大創(chuàng)業(yè)公司 D-Wave 創(chuàng)造了第一臺(tái)商用的量子計(jì)算機(jī)，這臺(tái)機(jī)器能同時(shí)調(diào)用超過一千個(gè)量子位，而它被成功的以一千萬的價(jià)格賣給了 Google 和 NASA。但量子計(jì)算機(jī)究竟能夠做出什么驚人的事情，目前尚未被證明。
對(duì)于量子位而言，數(shù)量越多，則控制的難度越大，因?yàn)楸舜藭?huì)互相干擾，導(dǎo)致計(jì)算結(jié)果的不準(zhǔn)確。Rigetti 聲稱他們公司已經(jīng)通過工程設(shè)計(jì)解決了穩(wěn)定性問題，并且可以像常規(guī)計(jì)算機(jī)一樣用于大規(guī)模生產(chǎn)。
他們目前正在測(cè)試一個(gè)三量子位的計(jì)算機(jī)，采用鋁電路板上封裝硅基芯片的方式，預(yù)計(jì)到明年，量子位將可以達(dá)到 40 個(gè)。Rigetti 說，歸功于他們優(yōu)秀的軟件設(shè)計(jì)，他們?cè)谠O(shè)計(jì)原型產(chǎn)品時(shí)少走了許多彎路，目前已趨近完美。最終，超過 100 個(gè)量子位的終極版本將在計(jì)算能力上大幅超過傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)，并在機(jī)器學(xué)習(xí)和量子化學(xué)方面大放異彩。
Rigetti Computing 公司研發(fā)的3量子位計(jì)算機(jī)
“現(xiàn)在已經(jīng)看到了黎明前的曙光，我們都很激動(dòng)”。南加州大學(xué)的量子計(jì)算研究室主管 Daniel Lidar 說，“這并非線性發(fā)展，而是數(shù)量級(jí)的跨越，我們看到超導(dǎo)量子位的研究正大步進(jìn)行”。
然而，量子計(jì)算機(jī)距離真正的成熟還有很長(zhǎng)的路要走。造出一臺(tái)真正革命性的量子計(jì)算機(jī)并大幅降低造價(jià)，還遠(yuǎn)非易事，Lidar 對(duì)記者講。
為了更好地推薦個(gè)性化的廣告，谷歌也成立了量子計(jì)算研究室，并投入了大量資源進(jìn)行研究。目前唯一一家推出商用量子計(jì)算機(jī)產(chǎn)品的 D-Wave 公司目前已經(jīng)擁有 100 多名員工，收到了 1.2 億美金的風(fēng)投，包括亞馬遜創(chuàng)始人杰夫貝索斯在內(nèi)的眾多科技領(lǐng)袖甚至中央情報(bào)局都參與了投資。
Regetti 的公司目前融到了 5 百萬美金，總共是 15 名成員。他對(duì)公司的盈利及融資并不積極，他認(rèn)為目前應(yīng)該把精力放在產(chǎn)品研發(fā)上，等到資金告急時(shí)再進(jìn)行融資也不遲。
