ASML專訪：芯片微縮還能持續10年
2021-03-30 13:12:08 EETOP而在半導體生態系中占據如此關鍵位置的ASML，其究竟是一家什么樣的公司也引發外界的好奇。因此，《路透社》 先前就專訪了艾司摩爾的技術開發副總裁Tony Yen(嚴濤南)。而透過與Tony Yen 的對談中也讓大家了解，ASML 的經營、文化、以及產品的發展。
答：基本上，我們制造的機器是一種曝光工具，可以生產每個人都需要的芯片。目前臺積電、三星、和英特爾是我們向市場出售該尖端設備的三大客戶。
答：ASML 根植于荷蘭文化，公司的決心，工程師的組成，管理層和我們的客戶是成為領導者的因素。
荷蘭的人口雖然只有1,700 萬，但其公民很多都受過高等教育。ASML 擁有許多具備博士和碩士學位的員工，而且該公司非常的國際化，使得在公司的自助餐廳內可以聽到各種語言的交談，這些語言包括了中文、俄文、東歐文、西班牙文、意大利文、德語等。
而就因為公司的國際化特性，使得員工被公司的文化所吸引，這是非常重要的，這將使得公司注重結果，而且由技術來帶動的發展容易被實現。另外，幾位公司高階領導人都擁有物理學博士學位或物理學家的身分，使得這些公司領導人在ASML 中扮演著關鍵重要角色。尤其，他們幫助ASML 來透過物理學的常識來發展特殊的設備機械，包括提供給先進芯片制造過程使用的EUV 光刻機，這是ASML 能成為該領域的領導者的關鍵之一。
答：這大概開始于2000 年左右，公司并決定為大量開發與生產這些光刻機。當時，日本的廠商沒有這樣做，因為他們看到EUV 系統將會非常復雜，而且不見得確信EUV 設備能100% 的起作用。
而ASML 有一個德國合作伙伴-蔡司(ZEISS)，該公司以生產光學系統為主，其歷史可以追溯到1850 年。而ASML 與蔡司合作，蔡司專門為ASML 制造光學系統。也因為ASML 也為蔡司的許多開發提供資金，因此蔡司只能向ASML 出售與半導體相關的光學系統。另外，在與蔡司德發展過程中，ASML 還收購了總部位在美國圣地亞哥的Cymer，這是使EUV 發揮作用的另一個關鍵供應廠商。
答：從早期開發階段開始，這兩者是相互的。因為客戶采用ASML 早期開發的設備，可靠性不高，使得這些機器雖然有50% 的時間在停機的狀態中。只是，這些設備卻能夠提升生產芯片過程中上所需的功能。因此，如果客戶需要提升芯片的生產，或者用于生產更微小的芯片，就必須選擇ASML 的機器，這就是一開始的方式。但是，在當時，這些機器絕不是生產的絕對必要設備。
第一臺EUV 機器于2010 年送交三星，2011 年送交臺積電，這些都是早期的機器。而ASML 經歷了許多的研發，而且也讓客戶知道ASML 長期參與在客戶開發產品的過程當中，讓他們對于設備也能具備信心。而對于最先期的客戶，ASML 將早期的開發工具放在客戶端，并在物理上與客戶共同開發該技術，在此互相合作的基礎之下，開發出達到客戶需求產品。
答：在當前大規模生產中最先進制程技術是5 納米節點，這是由臺積電和三星目前的技術。而英特爾在5 納米制程節點方面落后，他們甚至沒有在7 納米制程節點上開始進行大規模生產。但這邊必須要注意的是，因為英特爾具有更高層級的設計規則，因此英特爾的7 納米節點就相當于臺積電和三星的5 納米節點產品。因此，在相關技術并非完全一模一樣的情況下，這樣的差別很難說哪一家的產品比較優異。
至于，問題的第二部分，當客戶轉向更高級的制造流程，一般所需要的時間大概是5 年。而在這個階段中，ASML 就會與客戶相互的發展目標，只是這邊無法透漏細節。不過，首先需要對產品進行規劃，然后獲得董事會得許可后進入開發階段這是一定的。而一旦產品開發成功進入量產階段，在出口地點在不是受到管制的國家或地區情況下，預計2 年就會運交量產型的產品設備。
答：許多人說摩爾定律已經失效或減速。但是我認為它并沒有失效，也沒有減速。因為就ASML 的看法，摩爾定律可能還會再延續10 年，甚至更長的時間。而且，芯片面積微縮的作法，未來還可以持續至少10 年。
另外，目前人們正在談論堆疊是芯片的做法，將它們彼此堆疊，這就是所謂的3D 整合，包括臺積電和三星也對此進行了很多討論。但是，就ASML 的看法來說，雖然3D 整合正在發生，但是2D 平面芯片面積微縮仍至少可以持續10 年的時間。而為了此目標，ASML 下一代EUV 光刻設備也正在積極的開發當中。
答：這部分的距離不算太遠。因為包括蘋果、三星、高通等公司都正在生產5G 芯片。如今，華為已進入限售令的實體名單中，因此其市場位置已被小米和其他中國品牌接收情況下，高通透過由三星最先進的5 納米制程來生的最高端芯片，目前已經進入大量生產階段情況下，ASML 也正享受良好業務所帶來的美好成果。
