設計環境演化的產物：Altium Designer 2013(AD13)
2013-05-23 10:50:01 本站原創由于主導條件發生變化而現有實體無法或不愿隨其發生改變，因而才不會導致滅絕。有機或非有機實體正是如此。
盡管由于快速且不可預知的變化而導致此種狀況屢見不鮮，但事實上，變化才是恒定不變的，世間萬物必然要處于改變這一恒定狀態。就工程角度而言，實踐與方法論不斷演化，以充分利用最新的構造節點等主導條件。
因此，設計環境自身也處于更大的‘工程環境’之中，如需保持活力，設計環境也必須不斷發展演化。
某一設計環境中最新的演化步驟尤其代表了邁向更大戰略使命的重要步驟，以創建可滿足工程師當今需求的單一環境，設計環境的范圍也不斷演化，能夠滿足在未來相當長一段時期內的需求。
開放式環境
如今，設計環境的戰略性要素在于開放性，即不僅要通過專有投資，而且要通過愿意擴展環境功能的開發人員團體實現設計環境演化與擴展的能力。
長期以來，這始終是Altium的目標，同時也是支持Altium Designer環境的理念。通過平臺結構中的根本性變化，最新發布的Altium Designer 2013(AD13)已朝此方向邁進一大步。
設計資源管理器平臺(DXP)可形成‘環境’，Altium Designer的各個模塊可依賴平臺的不同要素在該環境中運行低級功能。使Altium Designer的功能更加強大的同時，設計資源管理器平臺顯然需要進行重構，以與現有模塊及新模塊的演化保持同步。
在最新發布的AD13中，DXP的根本性再定位已對即將來臨的約束進行有效規定。AD13自發布之初便是眾多Altium Designer發布版本的代表之一，標志著我們朝向更加開放式的環境邁出了重要且關鍵的一步，該開放式環境不僅可通過Altium內部，而且可通過其廣泛的用戶團體來孕育并支持可擴展性。
用戶將對Altium Designer元素的安裝和執行擁有更多控制，為工程師能夠創建可在DXP內執行的自身擴展、訪問潛在低級功能以及快速可靠生成應用程序做好準備。
為支持該項計劃，Altium將正式發布一款完全受支持的產品——軟件開發包(SDK)，從而可完成所需框架的構建，該框架可使用戶團體創建能夠直接在DXP和現有Altium Designer模塊中運行、同時可與其相連接的應用程序。
該擴展性級別與更易于訪問的平臺相結合，將會確保DXP在未來相當長的一段時期內不斷演化。
2013年將會引入能夠創建自定義和第三方擴展的新產品，但是Altium已經與其戰略合作伙伴致力于使所有Altium提供的產品具有更大擴展性及功能。
SDK處于測試階段已有一段時間，現已做好準備作為獨立而受支持的產品發布。SDK同樣也會提供一個框架，該框架不僅僅只是用于開發可在DXP內運行的應用程序。
協同設計
支持設計環境持續改進適應的另一關鍵策略即是支持設計協作的能力。隨著內部設計團隊的增長和日益分散，已跨多時區及多個地理區域建立起設計合作伙伴關系，因此為設計協作開發出一種可靠、安全的方法就顯得尤為重要。
Altium為應對這一需求以進行設計數據管理的解決方案即是其數據保險庫技術。
Altium涉足該領域進行開發已有一段時間，但隨著AD13的發布，數據保險庫技術實現了巨大飛躍。
從根本上來說，任何設計協作技術都必須確保設計資源能夠安全存儲和共享。數據保險庫技術可滿足此項要求，但設計團隊的要求越發嚴苛，他們需要的不僅僅只是一個簡單的存儲庫，因此，Altium的數據保險庫技術提供更大靈活性和可配置性——隨著AD13的引入，其功能也進一步增強，從而可使開發人員對其整體設計環境以及所有設計和制造相關數據進行更大限度地控制。
隨著AD13的發布，數據保險庫技術現已可提供雙層結構，即Altium數據保險庫服務器以及個人數據保險庫。兩種版本的最低級別均可為工程數據提供內容管理系統，工程數據包括為進行制造所發布的數據以及創建該數據所需的控件和進程。
其中，這兩種新版本的應用案例有所不同。Altium數據保險庫服務器通常適用于需要可追溯性的團隊和大型團隊使用，而個人數據保險庫(正如其名)更適合于較小的團隊或自由開發人員使用。
Altium數據保險庫服務器需要對全體用戶和共享規則的管理層自定義同步用戶的數量，而個人數據保險庫旨在為三人或三人以下的團隊提供服務，無需用戶認證;亦不提供用戶管理功能和內容共享功能。
而就存儲、正式版本管理、供應鏈智能及生命周期狀態管理而言，Altium數據保險庫服務器可提供訪問控制功能和內容共享功能。
特點與功能
AD13本質上仍保持有綜合的開發環境，可使電子設計工程師從一個單一且統一的平臺開發出完全嵌入式產品，包括硬件、軟件、PCB及機械外殼等。在使Altium Designer更接近于Altium戰略目標的同時，AD13也預示著大量‘底層’增強功能即將問世。
從用戶的角度來說，首先要注意的事情便是重新設計的主頁，主頁可為用戶提供項目及其構成文檔的豐富圖示瀏覽體驗，具有新的文檔預覽功能，僅需將鼠標懸停在某一單獨的文檔便可進行訪問。
這是可提高設計效率的一種環境，大量最新的增強功能可實現此目標，例如在BOM(元件清單)中涵蓋基于數據保險庫的供應鏈信息的能力，能提供最新實時價格以及可能來自設計環境內部的可用性信息。
作者級人員可在原理示意圖中直接加入超鏈接，提供參考設計信息的簡單方式，而無需離開圖形捕捉視圖。另外，還增加了原理圖級別的增強自定義功能，包括可編輯管腳和端口屬性。
由于Altium Designer也同時支持電路板和外殼設計，因此，輔助3D查看功能可顯著提高設計效率，從而帶來效益。在AD13中，此項功能已得到改進，可提供預定義視圖，并可輕松訪問。預定義視圖包括俯視圖、仰視圖、正視圖、后視圖、左邊視圖以及右邊視圖，同時也包括等距視圖。
作為統一的開發環境，AD13適于為需要在PCB及原理圖中包含可配置元器件的集成器件提供支持。嵌入式產品設計的當前趨勢即是要包括電容性觸控傳感，其在顯示器以及PCB級別中的應用日益頻繁。
使用銅質線路直接將電容式傳感器實施安裝于PCB上時需要創建傳感器配置文件。如今許多元器件均可提供支持，但是，充分掌握技術的同時，其實施安裝仍然具有難度;銅質線路產生的電容差非常小，各個制造將為其成功實施安裝提供自身指南及最佳實踐。
使用集成開發環境的好處在于可以較大程度地自動實施。例如，在AD13中，已為微芯片的mTouch技術添加支持，該技術允許根據原理圖文檔中的元器件設置在PCB中自動生成復雜的電容形狀。設置及形狀可根據需要隨時更改，與手動過程相比，這就大大節省了時間。通過這種方式，可生成傳感器配置文件并直接連接至微芯片器件上的相關管腳。該示例突出顯示了涵蓋產品開發方方面面的開發環境的一個主要功能。
結論
隨著集成器件‘更加智能化’，應用程序也日益復雜化。問題的瓶頸始終在于系統級別;將嵌入式產品的所有方面緊密結合以及在各個級別上對其交互進行管理。
只有可為設計的方方面面提供工具的真正統一的開發環境才會有助于解決產品設計日趨復雜性的問題。在Altium Designer 2013以前，需要日趨復雜的專有平臺才可實現‘簡化’。但是Altium已成功預見到專有路徑所帶來的負面影響，并已投入重大而必要的投資以便使DXP成為全面開放的可擴展平臺，從而確保其在未來的關聯性及有效性。
結合已改進并經擴展的數據保險庫技術，Altium現已更好地進行定位，從而為各種開發團隊提供適當的工程解決方案。
