ARM回顧市場發展 高效能、低耗表現成主流
2013-05-06 19:09:02 本站原創由于今年年初三星公布以ARM旗下big.LITTLE技術打造的Enxynos 5 octa，同時MWC 2013期間也宣布將由聯發科、瑞薩通信技術、CSR、富士通等廠商加入此項技術合作，此次在Computex 2013正式開始前，臺灣ARM也針對現行發展作了一些分享。
行動處理器效能越來越高、LTE成長爆發
根據臺灣ARM移動通信暨數碼家庭營銷經理林修平 (Ivan Lin)針對ARM近期發展所分享內容，表示處理器在一款手機可說是決定效能的關鍵零件 (當然影響整體效能的情況可能還涉及電力管理技術、其它元件兼容運作程度)，而行動市場也將會有越來越多高階手機處理器將采用ARM旗下big.LITTLE技術，同時在屏幕尺寸越來越高的情況下，高階手機也將往2.5K的屏幕分辨率發展。
同時，在智能行動裝置越來越為普及，入門款智能型手機也將更大量在市場上推出，采用雙核心處理器規格的手機市占將從現有的40%成長至過半數量，而未來將會以四核心處理器規格的手機作為主流。另外就ARM所觀察現象，認為Windows Phone平臺手機將逐步采用高階規格處理器，以Firefox OS等平臺為操作系統的手機則將瞄準入門、新興市場為重點，至于目前已經超越美國地區使用人數的中國市場，之后將會投入Ubuntu行動操作系統的市場發展。
除此之外，目前興盛的4G LTE在今年也會呈現迅速發展，預計將會有高達74倍的使用人數成長。而在NFC與Bluetooth 4.0部分也將成為未來手機標準規格，同時Wi-Fi聯機標準也將進入到802.11ac規格。
多核心、省電設計為主流
就ARM本身立場來看，處理器朝向多核心架構、高效能表現是必然性的發展，同時目前ARM也著手發展64位元的處理器技術產品。而旗下硬件架構設計，并不僅只能用于手機、平板的行動處理器，即便是big.LITTLE技術也同樣可用在汽車電子、機上盒、電視或其它產品使用。
以現行行動處理器的效能應用，ARM認為主要區分為「熱耗限制 (Thermal Limit)」、「細流負載 (Trickle Load)」與「峰值效能 (Peak Performance)」三大類型。
其中「熱耗限制」主要針對游戲、高效能多媒體影音應用，并且持續長時間效能發揮的訴求，同時本身耗電量也不能過高的情況;「細流負載」則是針對一般多媒體內容解碼播放，提供適度硬件加速且以最低效能使用，主要針對最小效能、功耗平衡設計;而「峰值效能」主要是針對短時間的效能反應表現，例如開啟瀏覽網頁內容時加速開啟效能，同時在執行完畢后迅速回歸最低執行效能表現。
因此由ARM所提出的big.LITTLE技術，便是對于此類需求的解決方案之一，主要透過兩組同為四核心架構設計的Cortex-A7與Cortex-A15處理器，組成「4+4」核心架構的處理器設計，主要透過類似油電混合車的概念，當一般以定速平穩行駛時便能以電力驅動車輛，而當需要加速超車、加快整體速度時，便會透過燃油方式提生輸出馬力讓車子跑更快。 (編按：就ARM方面說法，并未以「八核心」稱呼以big.LITTLE所組成的處理器)
就ARM所做研究，在驅動電壓持續穩定輸出之下，處理器所能發揮效能越高，相對地也將使耗電量增加，但是在big.LITTLE技術設計處理器的整體表現，平均效能約能達成單一Cortex-A15的效能表現，但平均電功耗卻比Cortex-A9還小。透過一般執行情況下僅以低功耗處理器架構運作，碰到需要大量效能時才使用高階處理器，因此相對便能達成省電目的。
以目前ARM的設計規劃，在小型裝置的處理器容積與電力損耗極限等規范，大致約容納兩組四核心處理器，因此目前主要僅以此設計為標準 (當然未來在各項技術精進后可能會有不同發展)。而對于其它合作伙伴如Qualcomm、Nvidia等所提出多核心架構與省電技術設計，ARM方面也認為各有千秋，整體來說都是好的設計。
至于除了現階段的應用，未來是否還可能會有其它方向發展，目前ARM仍表示主要端看各家合作廠商之后如何決定，本身當然還是會持續與合作伙伴提供技術解決方案、共同攜手打造不同發展方向。
GPU平行運算也相當重要
而基于GPU輔助平行運算部分，ARM本身也相當著重于此方面的應用發展，并且強調現階段Mali繪圖解決方案在市場應用成長也相當顯著，以今年3月期間所公布數據，約有超過1.5億組的總出貨量，同時在總授權量也增加30%，囊括總計包含平板、手機、電視等75種產品應用。
另外，如同Qualcomm針對QRD參考平臺加入包含手勢拍攝、臉譜識別或HDR應用等技術功能，ARM本身其實也會在不同應用領域中與復數以上的合作伙伴進行研發各項應用內容，并不會僅針對特定內容與單一廠商合作，同時也不會僅只是作為單一硬件架構設計提供者。
而針對旗下GPU技術應用范疇，臺灣ARM移動通信暨數碼家庭營銷經理林修平也透露接下來將在適當時機對外展示目前已經具足的繪圖顯示應用內容。
