Altera攜手ARM“軟硬兼施”，DS-5開發套件究竟好在哪?
2012-12-17 21:39:25 本站原創在FPGA廠商打響28nm之戰的兩年時間里，從宣布基于28nm工藝節點的技術特點，到產品系列的規劃，再到產品的出貨和量產，起初Altera占據上風，率先發布新產品的技術特點，同時也打亂了賽靈思一貫穩步推進的產品規劃步伐，讓FPGA雙雄開始了你追我趕的一場競賽，到了實際出貨和量產時賽靈思卻搶先一步，對于標志著FPGA廠商未來發展新方向的SoC產品也是如此，Altera遲遲沒有動靜。
就在我們懷疑是否Altera采用的HP工藝出現問題，導致28nm產品不能上市的時候，Altera宣布其最新SoC FPGA產品開始發售了，客戶已經可以開始下訂單。這一產品集成了雙核的ARM Cortex-A9，每一內核具有800MHz主頻，同時集成有加密引擎、DSP加速器、軟核以及豐富的外設。詳情參見：Altera發售其第一款28nm Cyclone V SoC器件
同一天，Altera向媒體宣布推出其攜手ARM醞釀和開發了一年，旨在消除SoC FPGA中CPU和FPGA間調試壁壘的開發套件DS-5工具包，即Altera版的DS-5。詳情參見：Altera ARM聯合開發DS-5，消除SoC FPGA器件調試壁壘
DS-5開發套件究竟好在哪里?
新的工具包究竟有何好處?Altera國際市場部總監李儉舉了個例子“我們前段時間見了一個國內領先的工業控制的客戶，他們用了現有市場上的SoC已經 差不多一年時間，對他們來講性能不是特別好。后來客戶跟我們提到，如果系統軟件開發的問題不能夠解決的話，你實際上沒必要跟我談，因為我現在的產品基本上 能夠用了。我們詢問客戶開發碰到什么問題。他們說開發過程非常痛苦，通常系統的開發調試會花60%到70%的時間，硬件的開發用硬件的調試工具，軟件的開 發用軟件的調試工具，這時候每次硬件的變化，如內存的影射、比特域定義等，必須手工對CPU做更新，只要犯一點錯整個系統就崩潰，沒有辦法做自適應的調 整，這對客戶來說是非常痛苦的。我們當時大概介紹了一下Altera新的工具，未來的工具可能帶來的功能，客戶聽了以后非常感興趣。他說“如果真的能提供 這樣的東西，我就開始做你的?！睘槭裁此敢馔Ｏ轮白隽艘荒甓嗟捻椖哭D到Altera的平臺，畢竟把整個軟件平臺、系統架構移植到新的平臺是很痛苦的工 作，這說明如果在調試上不能提供一個靈活性的調試工具，對客戶來說是很難保證開發的投入的?！?/p>
Altera最新28nm SoC FPGA有兩種配置，其中SoC嵌入式設計套裝售價為995美金，在2013年年初發貨，Cyclone V SoC開發套件售價為1495美金，將于2013年4月開始發貨。因為目前器件中采用的ARM內核主頻為800MHz，主要面向工業和汽車應用。李儉表示 后續將會有1.5GHz主頻的內核升級，Altera也會在2013年年中推出高端的Arria V系列SoC FPGA的產品，滿足通訊等高端市場的需求。
“對功能設計的項目開發的進度和工程項目給予非常大的保證，而且成本非常低，開發人員和系統的開發人員可以利用這些優勢很好地解決架構和架構之間的問 題，這意味著我們降低了設計開發和客戶的成本，同時提高了客戶的收益。對于軟件的用戶他們可以使用非常熟悉的ARM之前的DS-5，是非常熟悉的界面，同 時軟件開發本身特性得到了體現。DS-5 SignalTap使客戶獲得了解決問題所需要的信息，我們認為此次和Altera公司的合作，提供了Altera版本的DS-5是一個非常有價值，非常 易于使用，高效的創新軟件。”ARM公司中國銷售總監劉潤國這樣形容此次的新產品以及Altera和ARM的合作。
而小編認為Altera版DS-5最大的特點在于其軟、硬件處理的時間相關性，以及針對未來SoC FPGA產品的設計開發，相對于其它廠商的工具多集中在FPGA處理層面上做優化，Altera把功夫花在了ARM一方，在ARM已有的DS-5工具上實現對FPGA軟件的開發支持，率先在ARM開發工具上實現對Altera FPGA產品的唯一支持。這種基于已有的工程師較熟悉的工具做出的新的開發套件的設計，似乎要比賽靈思全新all programmable平臺要求工程師重新熟悉和掌握一套新的開發工具要來的簡單和易于接受。至于其實際的易用性和接受度，相信還要假以時日有真正用過 的工程師來做出評判。
