自從采用安謀(
ARM)64位元
處理器架構廠商Calexda傳出停止營運消息后,讓該架構在服務器市場發展增添陰影。不過,分析師認為,目前多家
半導體廠商仍繼續采用
ARM架構,代表未來仍可望與
英特爾(Intel)的x86架構在服務器市場上繼續纏斗。
據Electronics Engineering Herald網站報導,
ARM 64位元廠Calexda離開后,目前仍有許多知名
半導體供應商開始采用該架構設計服務器
芯片。
例如采用應微(Applied Micro) X-Gene服務器
芯片的
ARM 64位元
處理器核心Linux企業服務器到處可見,而且除Red Hat與Ubuntu,SUSE也是支援該架構服務器
處理器廠商之一。
不過,由于
英特爾已采用14納米技術,在效能與功耗上具備優勢,反觀應微與Cavium則仍停留在28納米。
在
臺積電、Globalfoundries與三星電子(Samsung Electronics)開始采用14、16納米制程后,加上Globalfoundries 22納米全空乏絕緣上覆矽(FD-SOI)制程,都可望加強
ARM陣營實力。
目前市場上針對Linux企業服務器采用
ARM架構
處理器芯片的大型廠商包括應微與Cavium,超微(
AMD)雖已準備加入但并未列為優先順序。其余64位元
ARM架構廠商還包括高通(Qualcomm)以及安華高科技(Avago)與博通(Broadcom)。
至于Cray也打算在超級電腦設計時采用64位元
ARM處理器核心,日前并與Cavium合作推出采用ThunderX
ARM處理器產品。
在
服務器供應商方面,采用64位元
ARM架構大廠以惠普(HP)莫屬,其Moonshot Proliant
m300采用應微X-Gene
芯片與Redhat RHELSA 7.1,其余廠商則有戴爾(Dell)、E4 Computer
Engineering與SoftIron等。
E4 Computer
Engineering所推出的ARKA RK003平臺,同樣采用X-Gene
芯片、NVIDIA Tesla K40
GPU與Mellanox
Technologies的InfiniBand
芯片。Cirrascale也推出采用X-Gene
芯片、NVIDIA Tesla K40
GPU與Infiniband
芯片的RM2916。
至于SUSE推出Linux Enterprise 12,則可讓合作廠商利用64位元
ARM芯片開發與
測試服務器。
因此,分析師認為,這些發展都可幫助服務器設計廠商采用Linux或
ARM架構的服務器
芯片與現場可程式化閘陣列(
FPGA)
芯片,來替客戶打造客制化云端與資料中心系統。
不過,由于
英特爾同意購并Altera,是否會針對服務器推出采
FPGA芯片客制化硬體平臺也有待觀察。
至于在安全、醫療與網路裝置等客制化應用以及超大規模運算、分散式儲存與軟體定義及傳統網路上,64位元
ARM仍可占據重要角色地位。
而且推出Vulcan產品的安華高科技與博通合并后,儼然將成為
英特爾最大對手,若高通再加入
ARM服務器陣營,更會帶給
英特爾壓力。
另外,如果研華(Advantech)等臺灣廠商能趁機推出采用
ARM架構且更低廉服務器硬體,也可望造成市場出現重大改變。加上移動裝置與服務器一旦都采用
ARM處理器核心,將可降低軟體設計師解決介面問題難度。
早期便投入big.LI
TTLE架構的
ARM已找出可降低連接32位元與64位元造成的介面問題,接下來應微或Cavium等廠商是否能夠承擔市場采用初期營收減少的壓力,也是
ARM架構發展的關鍵之一。
據
應微指出,目前已售出1,500組X-Gene開發套件給相關客戶。
新聞幕后:
ARM架構服務器
處理器先驅Calxeda2014年原本是微型服務器發展至關重要的一年,隨著64位元
ARM架構的推出,
ARM在服務器市場
將會取得突破性的進展。然而,就在離2014年結束不到10天之際,
ARM芯片制造商Calxeda卻宣布倒閉,從此退出服務器的歷史舞臺。
Calxeda公司是低功耗服務器開發基于
ARM架構
芯片的業內先行者之一,但是在融資計劃告吹之后就宣布關門倒閉了。
Calxeda
在2008年成立,專注于開發
ARM架構服務器
處理器,為開發
ARM服務器
處理器的首波業者之一,且早在2011年便宣布將參與惠普(HP)的
Moonshot計劃,協助惠普打造低功耗的
ARM服務器。但最后惠普在2013年4月所發表的首款Moonshot服務器卻是采用
英特爾x86架構的
Atom
處理器。
Calxeda公司行銷副總裁Karl
Freund透露,公司高層一直以來都在致力于與頂級服務器OEM業者(如惠普公司和戴爾公司)的合作,以期能夠為低功耗服務器提供基于
ARM架構的系統
單
芯片(SoC),他們原本以為計劃中的融資將會讓公司能夠繼續生存下去。然融資計劃并未獲得成功,而且公司也沒有時間去重新尋找新的投資方,這樣也就造
成了擁有130多名員工的公司無力支付職工薪酬和其他財務支出,Calxeda公司的董事會因此決定關閉公司。
Calxeda
公司是其中比較出色的廠商之一,但其他的供應商還包括Applied
Micro和Marvell公司,他們都主要從事開發基于
ARM架構的服務器
芯片。安謀預期在低功耗服務器市場與
英特爾展開一場激烈的競爭。
Calxeda也表示,該公司目前所遇到的問題主要是源于其內部,而這并不代表著
ARM芯片在資料中心應用中存在著大問題。
分析師表示聽到Calxeda公司倒閉的消息,感到非常驚訝,畢竟,該公司一直以來都與惠普公司、戴爾公司以及眾多的ODM保持著良好的合作關系。但是,Moorhead也認同Calxeda公司自身的看法,認為該公司可能是過早地進入了這個市場。