蘋果或與英特爾聯姻：轉向x86架構
2012-12-06 11:09:35 本站原創無論你是否相信，三星仍然是iPhone、iPad、iPod touch等蘋果設備的獨家處理器供應商。蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)應該不希望永遠依賴一家被他稱為“竊取蘋果知識產權”，而且正在迅速侵蝕其智能手機市場份額的公司。鑒于此，加拿大皇家銀行資本市場分析師阿米特·達萊納尼(Amit Daryanani)給出了蘋果的四個替代選擇。
達萊納尼寫道，更換供應商并非易事。蘋果為新一代iPhone和iPad的A6芯片投入了大量的資源——它首先自主設計處理器，然后付費讓三星生產。盡管如此，達萊納尼仍認為蘋果需要將其芯片業務交給另外一家代工廠。
更換供應商意味著“從頭再來”，至少需要12至18個月的時間，同時還要一大筆支出。更重要的是，如果蘋果真的這樣做，那么它在2014年之前都無法生產出可用芯片。芯片工廠的初期投入在10億至30億美元之間。2010年，臺積電為了在臺灣中部新建一座大型芯片工廠，預算就高達93億美元。
以下是達萊納尼列出的四個替代選擇：
半導體行業分析師道格·弗里德曼(Doug Freedman)稱，英特爾擁有3家代工合作伙伴，分別是Achronix、Tabula、Netronome。對比英特爾22納米制程的x86 SoC芯片與蘋果ARM架構的32納米制程芯片，不難發現，英特爾除了擁有鰭式場效晶體管(FinFET)技術，還在制程工藝上領先ARM一代半。
隨著英特爾在2014年采用14納米制程，差距還將繼續拉大。如果英特爾成為蘋果處理器的代工廠商，那么它可能會降低自己在移動領域的發展目標，但回報是蘋果有可能與它長期合作。弗里德曼稱，英特爾已經與蘋果就生產iPhone處理器展開談判。
SemiCap設備分析師馬赫什·桑格利亞(Mahesh Sanganeria)認為，蘋果有可能會從2014年起利用臺積電的生產廠來生產芯片，屆時它們將轉向20納米制程。如果臺積電開始為蘋果代工芯片，那么該公司可能將會把資本支出(CAPEX)提高10億美元至30億美元。與對待其他供應商一樣，蘋果可能會與臺積電進行聯合投資，以緩解后者的資本支出壓力。
GlobalFoundries
另一個可能性則是蘋果利用GlobalFoundries的芯片廠，后者目前已與ARM建立了合作，基于ARM設計開發20納米芯片。蘋果可能也會與GlobalFoundries進行聯合投資，以提升芯片的產能。
自建芯片工廠
雖然這個可能性較小，但并不能完全排除。但是，由于蘋果堅持關鍵元素自主設計，然后代工生產的模式，該公司選擇自建芯片工廠的可能性仍然微乎其微。
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