Sony Betamax錄像帶 堅持了40 年終于停產了
2015-11-13 08:51:02 n
日前，Sony 宣布將從 2016 年 3 月開始，停止銷售最后一款 Betamax 錄影帶。而事實上，Sony 從 2005 年開始，也沒有再研發相容 Betamax 錄影帶的錄影機等設備了。
不過，在徹底忘記 Betamax 之前，也許 Sony 和 Betamax 創造的“時光平移”電視機概念值得我們回憶一下。所謂“時光平移”電視，就是一種能夠同步進行錄、放功能，今天的 Netflix 數字電視和 DVRs 就是這個概念的直接產物。
Betamax 誕生于 1975 年，是 Sony 研發出的一種錄影帶格式標準，不過它也沒當多久電視機記錄領域的霸主。因為就在第 2 年，日本 JVC 公司研發了同類型的 VHS 格式，兩家公司和支持者展開了一場激烈的競爭，最后 JVC 占據了近 60% 的市占率，Sony 敗北。但即便如此，Sony 也是在幾十年后才宣布 Betamax 的安樂死。
https://www.youtube.com/embed/PblVlFLRtFA
幾十年前，當人們在討論買 Betamax 格式還是 VHS 格式時，總是輕而易舉地就能決定選擇后者。
Betamax 的優勢一直保持到上世紀 80 年代初期，當時某些用戶覺得自己產品和 Sony 格式相容更好，影片質量更高，而某些零售店也表示，Betamax 的銷量高于 VHS。
在接下來的十年左右，即在 90 年代之前，人們還是能夠看到零售店上擺著兩種格式的產品。但到了 90 年代中期，像影碟租賃企業百視達公司（Blockbuster）等銷售點中，大概就只能看見 VHS 格式的了。
為什么？因為影碟租賃消費者家里都只用 VHS 了。縱使市場上仍然有部份影迷想要更高質記錄質量的 Betamax，但對于要挽救這個產品的 Sony 來說，只不過杯水車薪。
據稱，Betamax 記錄的畫質更好，但是 VHS 的記錄時間更長，是 Sony 的 3 倍。另外 VHS 相關攝錄設備的成本較低。消費者選擇了后者。看來，bigger than bigger 的消費習慣不是唯一，還有 longer and longer。
在過去的 20 年，Betamax 的衰落已經成為商業競爭的反面教材。沒有任何人想成為“產業中的 Betamax”，不過，下一個步了后塵的竟是當年贏了 Betamax 的 VHS，如同多多鳥滅絕一樣，VHS 也逐步走入塵封階段。
不過到了 2012 年，Sony 也會可以對這場格式之戰釋懷了。因為，它贏得了新世紀的另一場戰爭。
本世紀初，新一代的影片格式 DVD 誕生，市面上也出現了兩個實力旗鼓相當的競爭者——Sony 的藍光格式 DVD 和東芝的 HD-DVD，但后來前者的銷量遠高于后者。不過當然，相比如今最新出現的串流媒體服務，這些影片記錄工具也是黯然失色，但它們始終譜寫了一個多媒體時代。
總的來說，在 Betamax 的失敗中，Sony 是買到許多經驗的。能夠成為市場的開拓者并不意味能夠成為最終的贏家，特別是在面臨著一場競爭時，影響發展的因素有很多，包括產品分布、實用性、價格等。
對 Sony 來說，即便當人們都拋棄 Betamax 時，它還是會存在著 Sony 公司的編年鑒上。
