2019年10月31日, Achronix半導體公司與Molex旗下的FPGA加速器產品供應商BittWare在北京舉辦了面向高性能計算和數(shù)據(jù)加速應用，采用Speedster7t獨立FPGA芯片的VectorPath加速卡新品發(fā)布會，EETOP記者應邀出席。
隨著人工智能，邊緣計算等當下熱點技術的迭代發(fā)展，信息技術所涉及的數(shù)據(jù)處理能力以及數(shù)據(jù)處理速度必將得到大幅度提升。海量數(shù)據(jù)快速累積，這些都將促使數(shù)據(jù)中心加速器市場快速增長。根據(jù)RESEARCH AND MARKETS最新全球市場預測，數(shù)據(jù)中心加速器市場預計將從2018年的28.4億美元增長到2023年的211.9億美元。
搭載了Achronix采用7nm工藝打造的Speedster®7tAC7t1500獨立FPGA芯片的VectorPath加速卡為解決人工智能/機器學習（AI/ML）所帶來的計算密集問題提供了出色的解決方案。
VectorPath加速卡的硬件功能
專為高性能和高帶寬數(shù)據(jù)應用所設計的VectorPath加速卡具有以下硬件功能：400GbE QSFP-DD和100GbE QSFP56接口；8組GDDR6存儲器可提供4 Tbps的總帶寬；1組帶有錯誤檢查和糾正（ECC）功能的、運行頻率為2666MHz的DDR4存儲器；符合PCIe的要求并獲得了認證；Speedster7t FPGA芯片集成了帶寬為20 Tbps的二維片上網(wǎng)絡（NoC）；692K的6輸入查找表（LUT）；40K Int8 MAC提供高于80 TOps的算力；OCuLink – 用于連接擴展卡的4通道PCIe Gen 4連接器。
VectorPath加速卡具備豐富的生態(tài)開發(fā)環(huán)境以及高性能的存儲接口
VectorPath加速卡包括一整套Achronix的ACE開發(fā)工具，以及BittWare的基板管理控制器和開發(fā)工具包，其中包括API、PCIe驅動程序、診斷自測和應用示例設計，以提供快速的、開箱即用的體驗。專為原型設計和大批量生產應用而設計的VectorPath S7t-VG6加速卡使設計人員能夠處理極大量的數(shù)據(jù)，這是前幾代FPGA無法做到的。外設方面，VectorPath加速卡在存儲與擴展接口的設計使得整體板塊價格便宜，架構清晰，為客戶帶來更高性價比的應用體驗。
Sam Bichara_Molex副總裁
Speedster7t FPGA系列芯片為高帶寬數(shù)據(jù)加速應用提供了全新的性能和適應性
為滿足人工智能/機器學習（（AI / ML）網(wǎng)絡及速度加速的需求，VectorPath加速卡搭載了Achronix全新的Speedster7t FPGA芯片平臺，它具有革命性的2D片上網(wǎng)絡（NoC），其帶寬容量超過20 Tbps，可將數(shù)據(jù)從高速接口移動到FPGA邏輯架構，或跨越FPGA邏輯架構進行數(shù)據(jù)移動。該2D NoC通過在每個方向上為每個NoC行和列提供256位的單向總線和總計512 Gbps的帶寬，從而緩解了數(shù)據(jù)瓶頸。NoC的主要接口是行業(yè)標準的AXI通道。
Achronix市場營銷副總裁Steve會上談到“Speedster7t FPGA提供特殊的功能，同時也是一種高度優(yōu)化的全新架構，為硬件及軟件提供完整的解決方案，性能上也超越了其他傳統(tǒng)FPGA的解決方案。
以400G以太網(wǎng)總線帶寬操作所需頻率為例，傳統(tǒng)FPGA的最佳方案是總線大小為1024 bits，但是需要的頻率要達到724MHz，這在傳統(tǒng)的FPGA中是不可能實現(xiàn)的。顯然，對于任何400G以太網(wǎng)總線帶寬，傳統(tǒng)的FPGA運行速度都不夠快。
相比之下，Speedster7t FPGA則可以通過2D NOC以四個256bits的總線以506MHz的工作頻率來實現(xiàn)。
Steve Mensor_Achronix市場營銷副總裁
加速卡時代來臨
從快速布局到應用，VectorPath加速卡滿足日益增長的市場需要，可以看到一些超大規(guī)模廠商已經(jīng)實施了“FPGA芯片級”設計，但多數(shù)二類規(guī)模廠商還沒有足夠的規(guī)模經(jīng)濟或內部資源來支持實施芯片設計，VectorPath為這些客戶解決現(xiàn)成課用的板級或者系統(tǒng)級的解決方案。
VectorPath加速卡包括一整套Achronix的ACE開發(fā)工具，以及BittWare的基板管理控制器和開發(fā)工具包，其中包括API、PCIe驅動程序、診斷自測和應用示例設計，以提供快速的、開箱即用的體驗。專為原型設計和大批量生產應用而設計的VectorPath S7t-VG6加速卡使設計人員能夠處理極大量的數(shù)據(jù)，這是前幾代FPGA無法做到的。
采購方面，VectorPath加速卡具有高度的靈活性，可使用戶購買獨立的加速卡，或者從BittWare選購預先集成的DELL或HPE TerBox服務器。
Steve Mensor和Sam Bichara展示采用Speedster7t FPGA芯片的VectorPath加速卡
Achronix公司成立于2004年，總部位于美國硅谷的Santa Clara，在印度設有研發(fā)中心，在深圳也設有分支機構。雖然距成立至今已有15年時間，Achronix目前仍然是一家私人公司，外界猜測其總融資金額大概在1.8億美元到2億美元之間。
在全球范圍內，FPGA行業(yè)的主要市場份額常年被賽靈思和英特爾兩家公司牢牢掌握。隨著時間的積累，這兩家公司逐漸構建起一道由上萬件核心技術專利組成的“護城河”，而這條護城河也成功阻止了很多FPGA公司進一步發(fā)展的腳步。一些存活下來的公司，比如Lattice和Microsemi，往往只能靠劍走偏鋒，專攻低功耗、航空航天等特殊的應用領域。
但是Achronix卻不一樣，今年5月底，Achronix發(fā)布了一款名為Speedster7t的FPGA產品，主打高速網(wǎng)絡傳輸、機器學習加速等領域。這些應用場景既屬于FPGA的傳統(tǒng)優(yōu)勢項目，也包含了近年來正在蓬勃興起的FPGA全新應用。很明顯，Achronix公司就是要借這款產品和賽靈思與英特爾等巨頭FPGA公司正面對決。
這家名字有些拗口的公司成立至今已有15年。在這些年里，Achronix從無到有、從小到大，逐漸發(fā)展起來，并在今天有了和巨頭FPGA公司一決高下的底氣。
值得注意的是，Achronix已于2017年第一季度實現(xiàn)盈利，其季度營收也由2016年第四季度的500萬美元，一年后躍升至4000萬美元，并成為當時世界上發(fā)展速度最快的半導體公司之一。
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