ARM Cortex-A7比A15更勝一籌
2013-07-24 20:25:20 本站原創ARM Cortex-A 系列處理器一般分為低、中和高性能三個性能層級。高階處理器可實現最佳化性能，而低階處理器則在一定的性能級強調最佳化功效，但均支援「big.LITTLE」架構以及異質多核心處理。
以32位元處理器架構來看，ARM 分別提供了 A7 、 A12 與 A15 處理器，而64位元架構則有 Cortex-A57 ，高功效處理器則是 Cortex-A53 。
這是否意味著市場可預期ARM將推出一系列 Cortex-A5X 系列中階元件?根據我最近遇到的ARM主管表示該公司將持績積極部署，但ARM將開始建置big-medium-little處理器核心策略嗎?或許短期來看并非如此。
但從ARM工程師最近的產品現場展示來看，根據工作負載與建置的不同， Cortex-A7 與 A15 所表現出來的相對性能差異約在2-3倍之間。從下圖來看，如果 Cortex-A7 的確僅占約1/4或1/5的晶片面積，僅消耗約1/4或1/5的功耗，那么事情將會變得十分有趣。
隨著時間的推移，制程技術與架構的進展，處理器核心性能持續提升。(來源：ARM)
值得注意的是，采用面積與功耗更高5倍的 Cortex-A15 ，相當于 Cortex-A7約2-3倍的性能。那么，為什么不用四顆 Cortex-A7 核心來取代 Cortex-A15 呢?不就能夠在相同的功耗與晶片面積上實現更多原始性能嗎?
當然，其原因在于只考慮到了單一執行緒，但不能忽略多核心 SoC 架構的影響。
當我與ARM應用處理器產品行銷副總裁Nandan Nayampally討論這一點觀察時，他說：「沒錯，針對多執行緒應用，4顆A7可實現較單一A15更高性能，但在行動應用中，單一執行緒的峰值性能更為重要。」一語道出了重點。
但Nandan Nayampally也坦承，精簡型“LITTLE”核心在未來的SoC扮演至關重要的角色。他承認有些SoC可能相當依賴于“LITTLE”核心，「因此，你將會看到連網SoC可能采用 A15 或 A57 以及許多的 A7 或 A53 。接著這將進一步轉變成采用 A7 / A12 / A15 以及其它資源，再經由作業系統進行分配。」
