加入RISC-V陣營，對抗 Arm！曝英特爾考慮20億美元RISC-V IP公司
2021-06-11 13:11:30 EETOPSiFive 是一家總部位于加利福尼亞州圣馬特奧的初創公司，雇傭了 RISC-V 的幾位創造者，RISC-V 是一種開源指令集技術，正在挑戰 Arm的壟斷地位。Arm 和 SiFive 都將芯片設計等知識產權出售給最終生產芯片的其他公司。
此前，彭博社援引一位消息人士的話稱，英特爾正考慮20億美元的報價來收購SiFive。英特爾和高通等已經是SiFive的投資者之一，在由SK海力士領投的一輪融資中，SiFive獲得了6100萬美元。
SiFive 正在使用開源的 RISC-V 指令集架構設計計算核心。雖然這些內核的底層架構是開源的，但特定的內核設計本身可以出售。
收購SiFive可以給英特爾提供一個知識產權庫，既可以用在自己的芯片上，也可以未來向客戶出售許可。英特爾已經表示，計劃將基于其專有x86架構的計算核心授權給客戶，作為其代工制造業務的一部分。但英特爾也將獲得軟件業務的提升。SiFive還致力于讓不同類型的計算芯片更容易編程，并于去年聘用了硅谷著名計算機科學家克里斯•拉特納(Chris latner)。
收購SiFive可以給英特爾提供一個知識產權庫，既可以用在自己的芯片上，也可以未來向客戶出售許可。英特爾已經表示，計劃將基于其專有x86架構的計算核心授權給客戶，作為其代工制造業務的一部分。但英特爾也將獲得軟件業務的提升。SiFive還致力于讓不同類型的計算芯片更容易編程，并于去年聘用了硅谷著名計算機科學家克里斯•拉特納(Chris latner)。
拉特納曾為蘋果公司創造了Swift編程語言，這一語言已經成為開發人員為iPhone編寫應用程序的主要方式。最近，拉特納還負責Alphabet公司Google Brain和TensorFlow人工智能團隊下屬的編程語言團隊。
截至發稿前，英特爾和 SiFive 均拒絕置評。
RISC-V或將成為對抗Arm的有利“武器”
RISC-V 是一種用于 RISC 芯片的開源指令集架構 (ISA)，它摒棄了與圍繞特定 ISA 設計芯片相關的許可費用的傳統概念，正如我們在 Arm 上看到的那樣。ISA 由非營利 RISC-V 國際組織維護，該組織由 50 個國家/地區的 1,000 多名成員組成。
RISC-V 最常用于微控制器和小型、簡單的芯片，這使其在行業中獲得了 WD 等公司的廣泛認可，WD每年在其產品中出貨超過20 億個 RISC-V 控制器。RISC-V 組織計劃發展該標準，以在未來為高性能應用提供更快的芯片。在美國出于國家安全利益限制使用 Arm 設計之后，中國芯片公司對 RISC-V 芯片設計表現出濃厚的興趣。自然，RISC-V 避免收費的開源許可以及該公司在瑞士注冊成立且不“代表任何地區采取政治立場”這一事實對中國公司很有吸引力。
英特爾首席執行官 Pat Gelsinger 最近宣布，作為其新IDM 2.0計劃的一部分，該公司將開始將自己的 x86 處理器設計授權給其他公司，這令人驚訝，該公司甚至透露，它將對在其內部制造第三方 Arm 設計持開放態度。
如果報道屬實，很自然地期望英特爾將尋求將 RISC-V 設計添加到自己的“武器庫”中，并為其新的代工服務業務的客戶提供定制設計，所有這些都與公司承諾提供幫助在美國“回流”半導體制造。隨著加入到RISC-V陣營，也可能有助于在未來回擊 Arm 的競爭對手，如Apple 的 M1和AWS 的Graviton2。
