生態圈快速壯大 POWER芯片蠶食資料中心商機
2014-05-30 21:59:24 本站原創采用POWER架構的晶片正逐漸嶄露鋒芒。去年8月IBM攜手Google、輝達(NVIDIA)、Mellanox及泰安電腦合組OpenPOWER聯盟，首度開放IBM的POWER伺服器晶片架構，如今數家半導體大廠也已加入，且陸續發表采用POWER架構的產品研發成果。在供應鏈夥伴的力挺下，OpenPOWER生態圈正不斷擴大，將對英特爾(Intel)x86架構處理器于資料中心的發展帶來威脅。
IBM全球系統暨科技事業部伺服器事業總裁Douglas Balog表示，目前主導市場的x86處理器系采封閉授權模式，無論是效能或設計彈性皆已無法滿足現今高效能運算(HPC)市場的企業級需求;IBM為因應云端運算、巨量資料、行動化、社群媒體等所帶動的企業資料分析處理需求，正式發布POWER8技術，并推出一系列Power Systems伺服器，藉此改變伺服器晶片市場樣貌，引領其走向開放式授權模式。
Balog進一步指出，POWER8晶片是IBM超級電腦華生(Watson)的核心，其結合Power架構與IBM DB2 BLU巨量資料分析技術，系統效能是x86伺服器的八十二倍。此外，POWER8的圖形處理器(GPU)平行優化技術能將分析軟體的效能提升八倍，除可協助企業大幅降低基礎架構的占用空間、電力能源成本，也能大幅提升伺服器使用效率。
另一方面，OpenPOWER聯盟也已成立正式組織OpenPOWER基金會(OpenPOWER Foundation)，由Google平臺事業部技術總監Gordon MacKean擔任主席、IBM Power Systems事業部副總經理Brad McCredie則擔任會長一職，基金會成員涵蓋矽智財(IP)、晶片、輸入/輸出(I/O)、主機及伺服器品牌廠商。
Balog強調，在OpenPOWER基金會規模不斷擴張的情況下，POWER架構于伺服器市場的滲透率正節節攀升。該基金會自創始至今已有三十多家全球知名科技廠商加入，其中不乏半導體廠商如現場可編程閘陣列(FPGA)大廠Altera、賽靈思(Xilinx)，以及記憶體廠商美光(Micron)、三星(Samsung)和SK海力士(SK Hynix)，且現在仍有超過百家的廠商希望能加入該基金會，整體勢力圈仍加速擴大中。
值得關注的是，目前已有多家基金會成員開發出基于POWER架構的產品，例如Google已展示以POWER8處理器為基礎的自有伺服器主機板、NVIDIA基于POWR技術開發出該公司首顆GPU加速器架構，至于美光、三星及SK海力士等三家記憶體公司，則均已承諾將為OpenPoWER開放生態系統提供記憶體與儲存元件，而臺灣的泰安電腦也已應用POWER8技術，開發并設計第一款白牌伺服器主機板--TYAN SP010，由IBM、Google、Canonial聯合支援軟硬體。
IBM指出，一臺搭載POWER8晶片的Power System S Class伺服器分析速度比最新的x86系統快五十倍，將能取代十臺以上的x86伺服器，因此隨著OpenPOWER基金會勢力圈不斷壯大，高效能運算市場的競爭將益趨激烈。
