英特爾壟斷服務器市場 芯片售價逐年抬高
2014-05-06 20:36:13 本站原創據外媒《華爾街日報》報道，根據市場調查機構Mercury Research的數據顯示，英特爾利用其在PC和服務器芯片市場的統治地位，逐年抬高產品售價——截至今年第一季度，該公司服務器芯片產品的平均售價已 達到629美元，較2007年同期的429美元，增長約47%。
在大多數芯片市場，產品的平均售價通常會隨市場的競爭加劇和制造工藝的不斷提升，而呈現穩步下滑趨勢。譬如以英特爾的移動芯片為例，同樣從2007年到2014年，7年時間里該系列產品平均售價累計下跌33%，目前僅為單顆88美元。
對此英特爾發言人表示，公司事實上從未對服務器芯片施行過漲價，相對的，僅僅是上調了同類產品的平均售價，以反映出市場對高端產品的強勁需求。
雖然英特爾否認漲價，但考慮到旗下產品已控制著硅谷主流服務器97%的份額，Mercury指出，消費者如今很難還有討價還價的選擇。
這樣的現實情況解釋了谷歌和Facebook等互聯網巨頭前不久提出要探討新芯片技術的原因。
“用戶規模讓如今的英特爾越來越不愿意提供更具吸引力的產品售價，因為競爭已基本不存在了。”臺灣泰安電腦科技總經理Albert Mu表示，“英特爾的技術也是其對手產品所依賴的技術，這種現狀事實上抬高了整個行業的成本。”
英特爾的市場地位也從側面反映出了AMD的墜落。后者如今是市場上唯一一家仍在設計與英特爾CPU采用相同架構處理器產品的半導體制造商。2006年，AMD處理器在x86服務器市場的份額曾為25%，但現今已縮減到不足3%。
AMD如今試圖將被廣泛用于智能手機上的ARM技術，與x86技術進行結合，以打造出一款混合架構，從而幫助公司在微小型服務器市場上卷土重來。
AMD本周一在舊金山舉行了投資者會議。公司CEO羅瑞德(Rory Read)在會議上表示：“很多人已經看到了——當我們的服務器芯片市場份額降到一個如此低的水平時——所發生的情況。只要競爭不存在了，他們(英特爾)就會利用統治地位最大化榨取利潤。”
根據Mercury Research的數據顯示，英特爾當前控制著x86服務器芯片市場幾近全部的份額，市值約為120億美元。相比之下，該公司在移動電腦芯片的市場份額為90%，桌面電腦芯片市場份額為83%。
英特爾表示公司一直致力于提供更高性能的芯片產品。旗下多款于數年前推出的Xeon芯片，多年來一直保持著價格不變。英特爾后在此基礎上又推出了新的型號，并標榜擁有更高的性能，但同時也售價更高。英特爾發言人查克·穆洛伊(Chuck Mulloy)對此解釋道：“我們向高端增加產品，主要是因為全球的數據中心都對性能更為在意。”而隨著更多的消費者購買更高端的產品，芯片的平均售價也就自然抬高了。
戴爾服務器平臺副總裁佛利斯特·諾羅德(Forrest Norrod)對英特爾強調的“消費者愿意為高端型號Xeon處理器掏腰包”的觀點表示贊同，但同時也指出，服務器購買者也更希望看到有更多芯片技術的選擇。“AMD的缺席對消費者影響是明顯的。”諾羅德表示。
AMD和其他正在考慮推出ARM架構服務器芯片的廠商希望從節能的角度出發，以搶占數據中心市場。英特爾的主要客戶，包括Facebook、戴爾以及惠普等，也都開始嘗試基于ARM的解決方案。
亞馬遜網頁服務運營部門近日招聘了一些有ARM技術經驗的工程師，但官方對公司此舉的意圖拒絕發表評論。
谷歌也傳出正在與泰安等多家公司聯合打造基于IBM處理芯片的網頁數據中心解決方案。
像亞馬遜和谷歌這樣的處理器客戶，有足夠的理由去嘗試自定義化芯片解決方案，以避免被動地等待英特爾處理器的降價和更新。
“他們可以借此甩掉競爭對手。”Moor Insights & Strategy分析師帕特里克·摩爾海德(Patrick Moorhead)表示，“如果你和對手使用一樣的處理器，你很難在技術上去超越對方。”
Xeon產品線是英特爾利潤的一大來源，在一定程度上幫助公司緩解了PC市場不斷萎縮的負面壓力。
今年第一季度，英特爾總利潤同比下滑5%，但其中包括服務器芯片業務的運營利潤同比增長了15%，這占到公司總利潤的52%。英特爾該季度服務器芯片平均售價同比增長了8%。
盡管英特爾芯片價格昂貴，但一些客戶反映這其中還是存在一定道理的。“我也希望看到價格下調。”網絡服務商Joyent Inc首席技術官布萊恩·坎特里爾(Bryan Cantrill)表示，“但總的來說，我們獲得的性能表現仍是高于付出的價格的。”
