iPhone助MEMS麥克風出貨量三年內劇增四倍
2013-01-09 09:28:44 本站原創MEMS麥克風近年來需求劇增，根據IHS iSuppli調查顯示風頭強勁的蘋果iPhone把MEMS麥克風市場推到了新的高度，幫助其出貨量在短短三年內就劇增了將近四倍。
2012年MEMS麥克風出貨量估計達到20.6億個，是2009年出貨量4.329億的4.8倍。雖然該產品已問世多年，但2009年才迎來重要轉機，當時蘋果開始購買MEMS麥克風用于iPod nano 5，尤其是iPhone 4。盡管蘋果不是早期采用者，但憑借蘋果的巨大影響力，MEMS麥克風出貨量2010年躍升至6.964億個，2011年猛增到13億個，如圖1所示。蘋果2009年占MEMS麥克風出貨量的份額只有6.2%，但2012年激增至30.8%。
硅麥克風是最成功的MEMS領域之一，最近幾年應用范圍不斷拓展，已成為一個快速增長的市場。每部智能手機或功能手機可能需要一個加速計、羅盤和陀螺儀，而智能手機通常需要兩個MEMS麥克風——兩年前只含有一個麥克風。更加值得關注的是，手機供應商現在考慮使用三個或更多的MEMS麥克風以獲得額外好處，比如加強支持噪聲抑制以及視頻的高清錄音。
現在清晰音質受到更大重視，尤其是因為手機的用途不再只是打電話，而是可以勝任多種工作，比如聽音樂或錄像。實際上，聲學特點仍然是手機廠商可以讓自己的手機別具特色的少數手段之一。例如，諾基亞Lumia智能手機強調其音頻性能與高請錄音，將其作為這款手機的重要特色。一年前，蘋果在iPhone 4S中高調推出Siri語音控制功能，并隨后用于iPhone 5和其它蘋果產品之中，比如第五代iPod touch音樂播放器和iPad第四代平板電腦。
Siri語音控制功能是一項重要突破，對于MEMS意義重大。雖然語音控制十多年前就出現了，但Siri證明可以利用多個MEMS麥克風來實現這一神奇的功能，而且具有較低的信噪比。
手機采用更多的麥克風，也改善了手機的錄像功能。例如，專注于錄像的最新iPhone版本采用了來自亞德諾(ADI)的第三個麥克風，增強了錄像質量。在增加第三個麥克風以前，iPhone在顯示器一側使用兩個分別來自Knowles和AAC的麥克風，而在主攝像頭一側沒有使用麥克風，這樣可以得到優異的視頻質量，但音頻質量則沒有那么出色。
盡管發展歷史并不平坦，但MEMS麥克風前景光明
MEMS麥克風得到迅速采用，但并未導致其價格同步下滑，打破了消費與移動市場中快速成長的應用通常伴以價格下跌的趨勢。這凸顯MEMS麥克風具有較高價值。
不同于加速計，MEMS麥克風價格一直保持堅挺，這主要是因為蘋果與諾基亞手機等高端領域不是只看重價格。例如，蘋果為了獲得高性能MEMS麥克風，支付的價格是競爭對手的三到四倍，從而幫助穩定了整體MEMS麥克風的價格。
然而，MEMS麥克風發展過程充斥著失敗的嘗試，以及代價高昂的知識產權(IP)爭奪戰。Knowles是主要MEMS麥克風廠商，擁有多項MEMS麥克風封裝方面的專利，事實證明競爭對手很難跨過這些專利。在Knowles與ADI及Memstech等廠商之間，發生了大量的IP交換。
在確定目標價格方面，一些廠商也遇到了困難。由于外界認為其產品價格太高，許多廠商只是小批量生產MEMS麥克風，無法實現突破，有些廠商則徹底倒閉了。
除了Knowles以外，英飛凌是另一家MEMS麥克風主要生產商，預計去年供應商了30%的MEMS麥克風，高于2009年時的7%。在2009年放棄銷售封裝MEMS麥克風的念頭之后，英飛凌集中精力向AAC、Goertek、BSE和Hosiden等駐極體電容式麥克風廠商銷售MEMS裸片與專用集成電路。
英飛凌的這種策略不斷取得成功，為蘋果等買家提供了Knowles以外的第二個MEMS麥克風貨源。蘋果曾經暗示擴大搜索其它供應商，以降低采購風險。
