近日報道，美國研究人員開發出一種能夠植入腫瘤的微型氧氣發生器。該裝置能夠在病灶區域釋放出氧氣，改變腫瘤微環境的乏氧狀況，解決放化療在某些腫瘤的治療中效果不佳的問題。相關論文發表在美國電氣和電子工程師協會(IEEE)的《生物醫學工程》雜志上。
據參與該研究的美國普渡大學計算機工程和生物醫學工程教授巴巴克·扎伊介紹，該技術主要用于對實體瘤的治療。這類腫瘤中氧氣含量偏低，一般都呈現乏氧狀態，而這并不是一件好事，因為放射療法和不少殺滅癌細胞的藥物只有在有氧氣參與的情況下才能起效。
腫瘤微環境乏氧不僅會使腫瘤自身更具侵襲性，還容易促使其進一步發生轉移。此外，乏氧狀況會降低腫瘤對放射療法的敏感性，使缺氧區域的癌細胞很難被殺死。例如，胰腺癌和宮頸癌就屬于這種情況，其腫瘤微環境是出了名的缺氧。如果能在病灶區域生成氧氣，就能讓放療和化療重新奏效。
這種新型“植入式微型氧氣發生器”正是為了這個目的而研制的。該裝置長度不到一厘米，能夠通過皮下穿刺的方式直接植入腫瘤。而后在超聲波信號的作用下，用微小電壓將水電解為氫氣和氧氣。研究人員稱，這種療法在應用上比較簡單，只需將氧氣發生器植入腫瘤，而后將其暴露在超聲波作用范圍內即可。
研究人員用該療法對患有胰腺腫瘤小鼠進行了實驗。對照實驗顯示，植入設備能夠正常生成氧氣，并加速腫瘤的縮小。
該設備由普渡大學布瑞克納米技術研究中心研制。美國印第安納大學醫學院臨床放射腫瘤學副教授高松儲（音譯）也參與了該研究。普渡大學已經為該項目提供了約50萬美元的研發資金。
扎伊稱，這是一項頗具潛力的技術，在腫瘤的治療上具有廣闊的應用前景。
