目前人類對(duì)付“癌魔”最好的辦法就是及早發(fā)現(xiàn)，及早進(jìn)行治療。那么，有沒(méi)有一種儀器，可以像血糖儀檢測(cè)血糖一樣，方便快捷地對(duì)癌癥等重大疾病進(jìn)行早期預(yù)警和診斷呢？遼寧科技大學(xué)孟慶濤博士開展的分子影像學(xué)探針研究，通過(guò)監(jiān)測(cè)癌癥等疾病早期在細(xì)胞水平上活性標(biāo)記物的特異性表達(dá)，有望攻克癌癥這一人類共同的難題。
醫(yī)學(xué)影像技術(shù)就像醫(yī)生的“眼睛”，但它只能單純地觀察人體解剖結(jié)構(gòu)的變化，并不能解釋疾病的成因，也不能回答錯(cuò)綜復(fù)雜的臨床問(wèn)題。而分子影像技術(shù)不但“看得見”還能“看得早”，早到可以“看到”生物細(xì)胞或分子水平的生理和病理變化，探查各種疾病發(fā)病早期標(biāo)記物（生物活性分子、離子和自由基等）的異常，在病灶形成前期提供臨床預(yù)警信息，真正實(shí)現(xiàn)早期診斷早期治療。
“‘分子影像學(xué)技術(shù)’恰是借力‘分子影像學(xué)探針’，盡早鎖定‘癌魔’，進(jìn)而卡住它的咽喉。如此，‘癌魔’若不小心邂逅這種神奇的探針，尤其是專一性強(qiáng)、靈敏度高、快捷等優(yōu)點(diǎn)熒光分子探針，必然是‘躺著中槍’了?！泵蠎c濤形象地表述出“探針”的作用。
2014年初，孟慶濤和團(tuán)隊(duì)成員研發(fā)的幾種熒光分子探針，成功實(shí)現(xiàn)了對(duì)人乳腺癌細(xì)胞（MDA-MB-231）內(nèi)無(wú)機(jī)磷酸鹽、硫離子等的特異性捕捉與定量分析，研究成果得到本領(lǐng)域?qū)＜业母叨日J(rèn)可。
在研究過(guò)程中，他們驚喜地發(fā)現(xiàn)部分探針進(jìn)入細(xì)胞后集中分布在某些功能區(qū)域。結(jié)合這一現(xiàn)象，孟慶濤認(rèn)為通過(guò)結(jié)構(gòu)的合理調(diào)控，設(shè)計(jì)亞細(xì)胞結(jié)構(gòu)靶向定位功能的熒光分子探針是可行的。他的這一設(shè)想通過(guò)實(shí)驗(yàn)得到了驗(yàn)證，他們成功研發(fā)了一系列具有細(xì)胞器靶向定位功能的熒光分子探針，實(shí)現(xiàn)了對(duì)細(xì)胞器內(nèi)重要標(biāo)志物的高特異性檢測(cè)。
在查閱大量文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上，孟慶濤反復(fù)實(shí)驗(yàn)，終于成功開發(fā)出能從氨基酸及硫醇等復(fù)雜化合物中將半胱氨酸辨別出來(lái)的熒光分子探針，即利用探針成功對(duì)人尿液中半胱氨酸的含量進(jìn)行了定量分析。隨后，他們研發(fā)出溶酶體靶向的組氨酸熒光探針和細(xì)胞質(zhì)靶向的鐵離子熒光探針，并成功應(yīng)用在人乳腺癌細(xì)胞（MDA-MB-231）和人神經(jīng)膠質(zhì)母細(xì)胞瘤細(xì)胞（U-343MGa）等細(xì)胞株內(nèi)。這系列分子影像學(xué)探針在重大疾病早期預(yù)警和疾病的篩查等方面表現(xiàn)出一定的應(yīng)用潛質(zhì)。
孟慶濤說(shuō)：“就像利用血糖儀可以檢測(cè)血糖水平，我們開發(fā)的系列影像學(xué)探針可以對(duì)人體內(nèi)亞細(xì)胞結(jié)構(gòu)中生物活性物種的含量、分布與狀態(tài)等信息進(jìn)行實(shí)時(shí)和定量的檢測(cè)，方便快捷。探針可以從分子或細(xì)胞水平分析活性離子和分子，探究疾病發(fā)生、發(fā)展的規(guī)律，有望在病灶形成前提供健康預(yù)警信息。”
